Le calcul du bilan thermique permet de connaître avec précision la qualité d’énergie nécessaire pour refroidir ou chauffer un local, un appartement. La justesse de calcul est primordiale non seulement pour le coût de l’installation, mais aussi pour son exploitation.

Les éléments entrants en compte dans le calcul sont nombreux, il faudra connaître la nature, l’exposition, la surface des murs, des parois vitrées, des plafonds, des sols, ces éléments étant multipliés par des coefficients variables selon l’altitude, le rayonnement solaire, la localisation géographique.

D’autres éléments doivent être pris en compte comme le renouvellement d’air naturel ou mécanique, les divers ponts thermiques ainsi que les apports qui pondèreront le calcul par exemple l’éclairage, l’occupation humaine, les appareils ménagers, etc.